新英格兰医学杂志报告：新冠病毒感染与认知能力下降存在相关性

最近，美国医学期刊《新英格兰医学杂志》最新发表了两项来自英国和挪威的大型队列研究，进一步证实了新冠病毒感染与认知能力下降之间的关联。

过去的研究已经报道了新冠感染患者出现的神经精神改变，包括情绪障碍、焦虑、混乱、谵妄和激越等。无论疾病的严重程度如何，COVID-19患者都可能出现认知障碍，这可能是由于SARS-CoV-2直接影响中枢神经系统（CNS）或间接导致CNS受累以及相关的全身炎症、缺氧或免疫失调。

这些症状可能持续到急性感染期之后，即所谓的“长期新冠后遗症”。

根据研究结果，与未感染或未确认感染新冠病毒的人群相比，感染后4周内和12周内症状康复的研究对象表现出相似的轻微认知功能下降，相当于IQ评分下降约3分。而感染后12周仍未康复的研究对象，认知功能下降更为显著，相当于IQ评分下降约6分；而那些入住重症监护室的患者，认知功能下降更加明显，相当于IQ评分下降约9分。

但专家也提醒，这两项研究都是观察性研究，并非随机对照临床试验，存在着选择偏倚和信息偏倚等局限性。因此，研究得出的认知功能下降分数的临床意义还需要进一步评估。

对于有人认为新冠病毒变异后毒性逐渐减弱的观点，专家表示，虽然病毒变异可能降低致病力，但仍需预防感染，因为多次感染可能增加“长新冠”的风险。为了预防“长新冠”，需要从源头上减少感染的次数。个人应加强物理防护，包括在特定变异株流行时期仍需佩戴口罩、保持社交距离，以减少病毒传播的可能性。