与记忆有关的蛋白

美国爱荷华州立大学的研究人员的一项新的发现为揭开学习和记忆的分子机制带来了一线新的曙光。而且这项研究可能也能为中风和癫痫带来新的治疗方法。　　 　　研究人员已经在脑细胞中发现一个名为酸感应离子通道蛋白（acid sensing ion channel(ASIC)），会在酸性环境下活化的蛋白质与脑中产生的电流有关。而这些电流 在记忆与学习中扮演着一个很重要的角色。　　 　　爱荷华州立大学精神病学的助理教授John Wemmie表示：“这是第一次知道这个离子通 道可能与学习有关。”　　 　　研究人员发现缺乏ASIC蛋白的老鼠没有因酸性环境产生的电流，显现出来的是明显的 学习和记忆障碍。除了丧失这个功能之外，老鼠并没有出现其他异状。　　 　　研究人员也发现这个蛋白会表现在海马体（hippocampus），特别的是它是位在神经突 触（synapses）的位置----脑细胞藉由传导分子彼此联络的接点。　　 　　 Wemmie表示：“最让他兴奋的是这个学习和记忆功能的干扰并不大，因此这个ASIC蛋 白可以座位增进记忆的治疗标的而不会大幅度的干扰脑部的功能。”　　 　　由于在中风和癫痫发作时，脑部组织的酸性会大幅提高，而酸性的提高可能会活化 ASIC蛋白。因此，ASIC可能也与这两种疾病对脑部造成的伤害有关。